Visita ao Distrito de Teixeira de Freitas

 

Na sexta-feira passada, Célia e eu pusemos o "pé-na-estrada" - em direção a Nova Viçosa, no sul da Bahia. A igreja de Nova Viçosa é pastoreada pelo Pastor Wanderley Rodrigues; o qual, juntamente com sua família, vem fazendo um bom ministério ali. Ligada ao Distrito Wesleyano de Teixeira de Freitas, esta igreja é o trabalho wesleyano mais ao sul do Estado da Bahia - já bem próximo à divisa com o Estado do Espirito Santo. Nós dois saímos de casa, com a certeza de que seria uma viagem cansativa.

No caminho, paramos em Governador Valadares - onde encontramos o Pastor Calegari e nossas netas Isabela e Rafaela - para visitar a Simone, que convalesce de uma cirurgia feita a alguns dias. Visitamos também a Lila e o Rubens, cunhados do meu filho. Após a visita feita, fomos para a residência do Pastor Valdívio e sua esposa Isaura, para conversarmos sobre a obra wesleyana no "Vale do Rio Doce". E ali pernoitamos, hospedados em sua casa. Sou grato a Deus, pelo que tem sido feito no Distrito Wesleyano de Governador Valadares, sob a supervisão do Pastor Valdívio.

Inauguração do novo templo de Nova Viçosa

No dia seguinte, sábado, depois de tomarmos um delicioso café da manhã com este casal; continuamos a viagem, passando pela jurisdição do Distrito Wesleyano de Teófilo Otoni - mas sem condições de parar - chegando em Nova Viçosa ao cair da noite. A cidade é um balneário muito procurado - tanto por baianos, como por mineiros e capixabas. Uma cidade pequena, tranquila e bonita.

Chegamos com algum atraso e não deu tempo nem para tomarmos um banho; e chegamos no templo com o culto iniciado (ainda bem que eu não era o pregador da noite). Encontramos alguns obreiros wesleyanos mais próximos: O Pastor Luiz Antonio e o Presbítero Bené Barbosa e família - da IMW de Nanuque; o Aspirante Austrigésero e família - da IMW de Itabatã; e o Pastor Antonio soares, família e irmãos - da IMW de Teófilo Otoni - que foi o pregador da noite.

Na manhã de domingo estivemos em uma abençoada Escola Dominical, com direito a um "café com Deus" com toda a igreja. Célia ministrou uma palavra ungida por Deus; que, inclusive, serviu de base para a ministração que fiz em seguida. Após o culto matutino, fomos almoçar com a família pastoral - um delicioso almoço preparado pela irmã Gilma. Louvo a Deus por esta querida família!

A noite foi realizado o culto de de encerramento da festa de inauguração do novo templo. Em um ambiente de muita alegria e celebração, o ministério de louvor local dirigiu o período de louvor e adoração. Todos nós ficamos impressionados com a participação da adolescente Jayana, que edificou a todos com sua bela voz e o repertório de hinos que escolheu para cantar - tanto no sábado como no domingo. Após a mensagem, tivemos uma maravilhosa Ceia do Senhor; ao fim da qual, houve um grande derramamento do Espírito provocando quebrantamento e unção sobre todo o povo. Foi maravilhoso!

Cordialmente;

Bispo Calegari

Igreja de Cristo - a vitoriosa

É algo bem comum para mim, meditar com freqüência no propósito de Deus para com a minha vida. Posso afirmar, sem a menor sombra de dúvida, que é algo do meu maior interesse. Entendo perfeitamente que jamais serei capaz de ter uma idéia exata quanto a todos os motivos para os quais Ele me projetou e me criou. Todavia, estou plenamente convicto quanto a tudo aquilo para o qual Deus NÃO me projetou. E não é preciso me aprofundar em estudos; basta olhar a desordem em que este mundo se encontra.

O modo como muitas pessoas estão perdendo o rumo com coisas mediocres e supérfluas - inclusive alguns que se dizem crentes - é algo inquietante e assustador! E assim, quando olho a minha volta e observo a desconstrução de valores milenares - a par-e-passo com a tentativa de profanação do sagrado - sei que tudo isto está mesmo perto de ter um fim. E quanto a mim, mesmo não entendendo claramente o que Deus quer de mim, consigo perceber com clareza que muitas destas coisas - adotadas até por muitos cristãos - nada tem a ver com o propósito de Deus para comigo!

Só para exemplificar: Vejo um tipo de cristianismo mesclado de inserções que nada tem a ver com a doutrina de Cristo! É Show e algazarra fantasiados de louvor a Deus... E cultos que parecem ser produzidos para agradar as pessoas e não a Deus... É programa e mais programa de motivação e autoajuda - a crianças, jovens e adultos - sem que se perceba um chamado ao arrependimento e incentivo a uma vida de verdadeira entrega ao Senhor, em verdadeira santidade.

E ainda quele tipo de permissividade que vai se tornando freqüente, em que jovens promovem programas que nada tem a ver com evangelismo ou com testemunho cristão. Jovens praticando o sexo fora do casamento, como se esta prática pudesse ser conciliada com a Palavra de Deus. Inclusive, já tenho sido informado sobre casais cristãos que mal se conhecem - e na primeira conversa sobre possível compromisso de namoro - já procuram um local para dormir juntos, provavelmente contagiados pelas práticas entre os não crentes nos dias de hoje; ou, pelo clima que se vê em filmes e novelas.

Ao escrever sobre isso, tenho consciência de que muitos daqueles que se declaram cristãos não concordarão comigo e - sinceramente falando - lamento frustrá-los! No entanto, o fato de muitos não concordarem com princípios que consagraram e nortearam a Igreja ao longo dos séculos, não invalida os mesmos; nem desqualifica sua proposta de fé e de prática, que sempre fizeram da "Noiva de Cristo" uma figura indesejável na terra, admirada no céu e temida no inferno. Esta é a Igreja de Cristo - a Vitoriosa!

Cordialmente;

Bispo Calegari

Maravilhoso perdão

Como eu declarei no artigo anterior, a segunda palavra que veio ao meu espirito foi "Perdão". É verdade! Enquanto eu orava cresceu dentro em mim o significado real e o valor do perdão de Deus. O seguinte texto fluiu em meu espírito: "Se tu, SENHOR, observares as iniqüidades, Senhor, quem subsistirá? Mas contigo está o perdão, para que sejas temido" (salmo 130.3-4). É interessante notarmos que o salmista reconhece que as iniqüidades são uma barreira intransponível entre Deus e os homens - somente superada pelo perdão. Sinto que o salmista estava em sérios apuros quando fez esta oração.

E não foi esta a primeira vez que vemos um salmista em apuros, buscando ardentemente o perdão de Deus. E o seu grito de angústia foi tão elevado, que ainda podemos ouvi-lo bradar: "Tem misericórdia de mim, ó Deus, segundo a tua benignidade; apaga as minhas transgressões, segundo a multidão das tuas misericórdias" (Dalmo 51.1). E o nosso Deus, que é grandioso em perdoar, o ilibou de suas culpas! O Próprio Profeta Daniel, em um período de grandes provações, proclama que "Ao Senhor, nosso Deus, pertencem a misericórdia, e o perdão; pois nos rebelamos contra ele" (Daniel 9:9).

Vemos também que o Senhor Jesus, ao concluir a "Oração do Pai nosso", advertiu a todos nós, quanto ao nosso dever de perdoar a quem nos ofende: "Porque, se perdoardes aos homens as suas ofensas, também vosso Pai celestial vos perdoará a vós; Se, porém, não perdoardes aos homens as suas ofensas, também vosso Pai vos não perdoará as vossas ofensas" (Mateus 6.14-15). E em toda a bíblia, aprendemos que perdoar não é uma questão de sentimento ou desejo; e sim, um imperativo divino e um dever de amor. Portanto, se queremos que Deus nos perdoe, precisamos perdoar a quem nos magoa!

Enquanto eu orava e refletia... Não pude controlar as muitas lágrimas que correram dos meus olhos (aliás, nunca consigo contê-las, mesmo quando tento me controlar). Num relance, veio à minha lembrança a figura ímpar do fundador do Exército de Salvação - William Booth - que, ao procurar sintetizar o significado do perdão, compôs a canção que se tornou uma espécie de hino do exército que ele fundou; cujo estribilho é: "Ó grande mar da graça! Minh'alma refrigera; a minha vida transforma; aleluia, glória a Deus!". Neste cântico, em sua primeira estrofe, ele chama o perdão de "oceano de amor".

E ele tinha inteira razão ao formular esta definição! O perdão divino é o principal recurso - sempre de mãos dadas com o amor e com a graça - indispensável para aquele que comete pecado e que vive distante de Deus. Este perdão é maior do que toda a miséria em que alguém esteja vivendo; e, do que todo o pecado que alguém consiga cometer. E como é confortante saber que uma atitude singela de arrependimento sincero, é capaz de trazer o perdão divino - e de nos transportar para lugares que olhos jamais viram! Grande é o perdão - em essência e em resultados - somente menor que o Deus perdoador!

Cordialmente;

Bispo Calegari

Maravilhosa graça

Hoje pela manhã pude me curvar novamente perante o meu amado Deus. E ali, enquanto eu orava, duas palavras se sobressaíram em minha memória e em minha oração: Graça e Perdão. Sempre cri que minha sobrevivência espiritual está relacionada com estes dois substantivos. Alguns textos vieram ao meu espírito e alguns cânticos eram ouvidos em meu íntimo - como se eu mesmo os cantasse - embora eu estivesse orando em atmosfera de quebrantamento. Tudo efeito da maravilhosa graça de Deus!

Enquanto eu orava, fui brindado com o seguinte texto: "Porque a lei foi dada por Moisés; a graça e a verdade vieram por Jesus Cristo" (João 1:17). Entendi então que Deus queria me dizer algo. Deste a muito, sei que a graça é diferente da lei no quesito "finalidade" - não tendo afinidade com o ministério de Moisés. As vezes, ao pensar nos mestres e seguidores do judaísmo, sinto-me como se estivesse em meio a um paradoxo. Até entendo o radicalismo daqueles que se apegam à lei de Moisés. Mas, não consigo entender sua relutância em admitir a linha divisória entre estas duas alianças: Sinai e Calvário!

Não quero dizer com esta reflexão, que não existe lei na Graça. É justamente o contrário: Apenas a graça nos permite cair no agrado de Deus; e, também, entender o verdadeiro sentido da Lei - mergulhados que somos em sua essência e perfumados por ela; "Porque o fim da lei é Cristo para justiça de todo aquele que crê" (Romanos 10:4). Isso significa que, assim como Moisés foi superado por Jesus, a Lei foi superada pela graça. Foi exatamente neste ponto, que os mestres judeus - em sua grande maioria - se desviaram do propósito divino. Eles, ao formularem conceitos e mais conceitos sobre a Lei de Moisés, acabaram por soterrá-la sob os escombros de seu próprio preconceito religioso; uma vez que não admitiam a possibilidade de alguém agradar a Deus e ser por Ele justificado sem ela.

Portanto, quer acreditemos ou não... A maravilhosa graça de Deus pode acolher em seu seio o mais vil pecador - como eu e você. Enquanto eu orava, meu espírito cantarolava a canção do pastor, cantor e médico Paulo César Brito: "foi só pela graça de Jesus que eu venci e cheguei ao fim". É isso mesmo! Somente pela graça de Jesus é que conseguiremos ter aceitação divina e chegar ao "porto desejado". Segundo as Escrituras, pela lei ninguém poderá ser justificado perante Deus. Portanto, o único caminho para o céu não está na lei de Deus dada por Moisés; e sim, na graça de Deus revelada em Jesus Cristo!

Cordialmente;

Bispo Calegari

Reunião de Liderança no Distrito de Cataguases

Na sexta-feira passada, Célia e eu saímos de Belo Horizonte para mais um "giro episcopal"; desta vez, em direção a cidade de Cataguases, na zona da mata mineira. Foi uma viagem um tanto cansativa. Todavia, ao chegarmos lá, fomos muito bem recebidos pelo Pastor Fabiano, que é o titular da igreja Central de Cataguases. Ele levou-nos diretamente para o "Sítio da Iaiá" - lugar à disposição da igreja, onde seria realizada a Reunião de Liderança Distrital no dia seguinte pela manhã.

Em lá chegando, tivemos a alegria de encontrar alguns irmãos da igreja wesleyana de Cataguases. Uma das irmãs estava preparando um delicioso jantar para todos nós. Enquanto ela dava os últimos retoques, o Pastor Fabiano foi buscar uma agradável surpresa (traíra sem espinha, linguado e camarões, tudo muito bem fritinho, uma delícia)! Após o jantar, fomos dormir ao som da mata.

Depois de uma noite bem dormida naquele sítio paradisíaco, nos levantamos para um "Café da Manhã" muito especial com os obreiros do Distrito de Cataguases, que já estavam chegando - a maioria com sua esposa. Além de Presbíteros, Diáconos e líderes de jovens, tivemos também a presença dos seguintes Pastores: Renato Jabor, SD e da IMW de Barra; Fabiano, da IMW Central de Cataguases; Júlio Celso, da IMW de Astolfo Dutra; Celso, da IMW de Vila Minalda; Marcelo, da IMW de Piraúba; Ernane, da IMW de Leopoldina; e Joel Távela, da IMW de Além Paraíba.

A reunião teve o seu início as 09 horas e prolongou-se até a hora do almoço. Enquanto os homens se reuniam com o SD e o Bispo, as mulheres se reuniam com Maria Célia, Duciléia e Andréia. Ao final, ministrei uma palavra inspirativa e, em seguida, orientações de cunho administrativo. Depois de orarmos juntos e tirarmos fotos, fomos diretamente para a churrasqueira, onde um saboroso almoço a base de churrasco estava a nossa espera. Foi realmente maravilhoso o tempo que passamos ali.

Cordialmente;

Bispo Calegari

Entrega

Hoje eu estava orando; e, veio ao meu espírito escrever algo sobre entrega. Mas, não me refiro a "entrega" em sua condição de verbo - seja ele conjugado na terceira pessoa do presente do indicativo; ou mesmo conjugado na segunda pessoa do imperativo afirmativo. Não mesmo! Ao escrever sobre este assunto, utilizo o termo "entrega" - em sua condição de substantivo feminino - como ato ou efeito de entregar-se. Pois, foi isso mesmo que o meu espírito sentiu enquanto orava. E posso garantir que, naquele instante, eu não estava pensando em ninguém mais além de mim mesmo!

Enquanto orava, fui constrangido em meu íntimo, para a necessidade de me entregar mais ao Senhor; e de valorizar, acima de qualquer coisa, o ato de entrega incondicional ao Deus vivo. E não estou me referindo simplesmente ao ato de entregar-me mais à Sua obra; ou de fazer um pouco mais do que já faço - indo a mais lugares e atendendo a mais pessoas. Não é nesse sentido que fui admoestado.

O que pesou em meu espírito, naquele momento, foi o sentimento de uma dívida que tenho para com Deus - não dívida de serviço ou ocupação - mas, dívida de presença e permanência em Seu altar. Percebi um desejo do meu espírito - iluminado pelo Espírito de Deus - de buscar intimidade e vida com Deus.  Uma necessidade de estar mais em Sua presença; ou, de orar mais e estar junto ao meu Senhor e Rei.

E ali, prostrado no altar da oração, percebi claramente que Deus deseja muito mais a minha companhia com Ele do que o meu trabalho para Ele. Mas, é importante que se diga que não estou insinuando com isso que o trabalho que fazemos para Deus não seja importante. Afinal de contas, servir a Deus e cuidar de vidas em Seu Nome é uma sublime missão. Eu nunca poria em dúvida este imperativo divino!

O que estou querendo aqui dizer, é que fui tomado de uma profunda convicção quanto ao fato de que estar na presença do Senhor, desfrutando de Sua companhia, é uma posição muito superior a estar cercado de ocupação em nome dEle, mergulhado em Sua obra. Pode ser até que eu não consiga me fazer entender; pois, este sentimento é fruto de uma experiência pessoal que tive enquanto orava. Mas, na tentativa de ajudar, eu explico: É como se tivéssemos uma escala de prioridades, na qual estar na presença de Deus é a necessidade maior; e, fazer a Sua obra o passo seguinte. Espero ter ajudado!

Cordialmente;

Bispo Calegari

Dias sombrios

Vivemos dias sombrios... Dias de trevas densas e perigosas. É realmente assustador aquilo que se vê nos dias de hoje; quando muitos, em nome de uma estranha liberdade, divulgam conceitos e defendem costumes que - no mínimo - ofendem e constrangem as pessoas de bem. E o pior é que - em meio as sombras - os conceitos de liberdade e de libertinagem se misturam e se confundem... Tanto em sua interpretação como em sua aplicação. E assim, surgem aqueles que se comportam como se a liberdade nos desse o direito de dizer e fazer qualquer coisa. É de arrepiar!

E não há como prever até onde conseguiremos chegar, se este estado de coisas continuar perdurando. E, em dias tão angustiantes, as redes sociais; especialmente as emissoras de TV - exceção feita aos canais verdadeiramente evangélicos - protagonizam e promovem uma imaginária peça que poderia ser chamada de "decadência e fim de babilônia". E deste modo, no teatro da vida real, tentam em vão camuflar - sob edredons em movimento e em meio ao brilho da purpurina e das lantejoulas - cenas que nos remetem aos dias de Sodoma e Gomorra; e... De Babilônia. É de se lamentar!

Todavia, esta ineficaz tentativa de disfarçar as entranhas apodrecidas de todo tipo de depravação produzida no imaginário libertino, que vai desde as cenas de sexo, torpeza e traições; até cenas de beijo na boca entre crianças - incluindo a louca obsessão por profanação do sagrado - não consegue evitar o seu mau cheiro. E sua camuflagem não consegue esconder sua intenção de desconstruir valores que forjaram e desenvolveram a civilização cristã ao longo dos séculos; tais como: Os valores da fé, da moral e dos bons costumes; e, da família tradicional. Isso é preocupante!

Mas, a vida continua! E, com ela, os verdadeiros valores - pelos quais vale a pena viver, sofrer e até morrer - continuarão caminhando, no corredor do tempo... Assim como os desvalores que os libertários (ou libertinos?) de plantão tentam à ela incorporar. Todavia, santos e profanos - mesmo caminhando juntos - serão remetidos a destino diferentes. E isso porque, diante do "Grande Trono Branco" - ante Aquele de Quem não se pode fugir - se saberá finalmente quem-é-quem. O fim vem!

Cordialmente;
Bispo Calegari